La première constitution française aux Archives municipales
Du 8 au 12 juin, se déroule « la Semaine internationale des archives » destinée à promouvoir l’importance des archives dans les domaines de la responsabilité, de la transparence, de la démocratie, du patrimoine, de la mémoire et de la société. L’édition 2026 a pour thème « la justice » et vise à souligner le rôle fondamental que les archives et les archivistes jouent dans le soutien de cette dernière, des droits et des sociétés démocratiques par la conservation de documents fondamentaux.
Dans ce cadre, la constitution qui régit les rapports entre gouvernants et gouvernés s’affirme comme la norme fondamentale du système politique : elle vise notamment à protéger, dans un état démocratique, les droits et libertés des citoyens contre les abus de pouvoir potentiel.
Depuis la Révolution, la France a ainsi connu 15 constitutions différentes. Le Riomois Gilbert Romme (1750-1795), alors député du Puy-de-Dôme, participa à l’élaboration de la toute première d’entre elles, dite de la « Première République » adoptée le 24 juin 1793. Les Archives municipales de Riom conserve d’ailleurs trace de son implication sous la forme d’un exemplaire de la constitution manuscrit et annoté de la main même de l’intéressé.
Contenant en préambule, la Déclaration des Droits de l’Homme et du Citoyen qui vise à garantir les droits naturels et imprescriptibles de l’Homme (égalité, liberté, sûreté, propriété), cette constitution proclame notamment l’unité et l’indivisibilité de la République française, la souveraineté du peuple incarnée par la représentation nationale, le suffrage universel direct (masculin) ou encore le principe de référendum…
Il faut toutefois noter qu’en raison du contexte politique marquée par des conflits internes (Guerre de Vendée) et externes (guerre de la première Coalition), ce texte ne fut jamais mis en œuvre : le régime de la Convention décida en effet que « le gouvernement serait révolutionnaire jusqu’à la paix » et que la constitution ne serait mise en œuvre qu’une fois la situation stabilisée.
Brouillon de format réduit constitué de 7 pages, ce document manuscrit est aujourd’hui un témoignage fort et précieux de la démocratie française naissante et rappelle le rôle majeur joué durant cette période par un Riomois, initiateur, par ailleurs, du calendrier républicain.
